중국에서 Claude를 끊김 없이 쓰려고 VPN 4개를 갈아탄 기록

📢 이 글은 제휴 링크를 포함합니다. 링크를 통해 가입이 이뤄지면 필자에게 일정 수수료가 지급됩니다. 다만 아래 평가는 제가 실제로 결제하고 사용한 경험을 그대로 적은 것이며, 단점도 숨기지 않고 적었습니다.

저는 중국과 한국을 오가며 생활한 지 15년쯤 됐습니다. 그동안 써본 VPN만 10개는 넘습니다. 그래서 "중국에서 인터넷이 되냐"보다 **"한국에서 하던 작업을 중국에서 그대로 이어서 할 수 있느냐"**가 훨씬 중요한 문제라는 걸 오래 겪었습니다.

카톡 보내고 유튜브 보는 정도라면 사실 웬만한 VPN으로 다 됩니다. 문제는 그다음부터입니다.

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1. AI 도구를 쓰기 시작하면 VPN 요구조건이 달라집니다

이게 이 글의 핵심입니다.

중국에서 Claude나 ChatGPT 같은 AI 도구를 쓰는 건 유튜브를 보는 것과 난이도가 다릅니다. 이유는 두 가지입니다.

① 서비스 자체가 중국 본토에 열려 있지 않습니다. Claude는 인터페이스가 중국 본토에 개방되어 있지 않고, ChatGPT는 IP·지오로케이션 기반으로 접속을 차단할 뿐 아니라 VPN 사용 자체를 탐지해 막는 방식까지 적용합니다(참고). 즉 "중국 밖 IP만 있으면 된다"가 아니라, 그 IP가 VPN 티가 나면 또 막힙니다.

② 끊김의 성격이 다릅니다. 유튜브는 잠깐 끊기면 버퍼링 좀 돌다가 이어집니다. 그런데 AI에게 긴 작업을 시켜놓은 상태에서 연결이 끊기면 그 작업이 통째로 날아가거나, 응답이 중간에서 멈춥니다. 코드를 짜거나 문서를 만들던 중이라면 처음부터 다시입니다. "평균 속도가 빠른 VPN"이 아니라 "몇 시간 동안 한 번도 안 끊기는 VPN"이 필요한 겁니다.

저는 이걸 몇 번 겪고 나서야 VPN 선택 기준을 완전히 바꿨습니다.

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2. 15년간 10개 넘게 써봤지만, 결국 남은 건 이 4가지

써본 것만 따지면 10개가 넘지만, 성격이 뚜렷하게 갈리는 네 부류만 추려서 정리합니다. 나머지는 대부분 아래 네 유형 중 하나에 속하거나, 오래 못 가고 정리한 것들입니다.

① 대형 글로벌 VPN (ExpressVPN, NordVPN 등)

제 경험: 중국 생활 초기 몇 년간 썼습니다. 그런데 중국 정책상 조여올 때마다 자주 막혀서, 몇 년째 쓰지 않고 있습니다.

일반적인 평가: 흥미롭게도 2026년 현재 평가가 극단적으로 갈립니다. "대체로 잘 되지만 정치적으로 민감한 시기에는 필터가 강해져 끊긴다"는 평가가 있는가 하면, "운이 좋아야 몇 분 되다가 막힌다", "2026년 4월 기준 성공률 0%"라는 정반대 보고도 있습니다(CyberInsider, Gizmodo). 중국 당국이 DPI(심층 패킷 검사)로 VPN 트래픽을 식별하기 때문에, 지역과 시기에 따라 결과가 크게 달라지는 것으로 보입니다.

정리: 평가가 이렇게 갈린다는 것 자체가 답입니다. "될 때도 있고 안 될 때도 있다"는 건, 업무용으로는 못 쓴다는 뜻입니다.

② TomatoCloud (番茄云, 중국 서비스)

제 경험: 제가 써본 것 중 제일 저렴하고 안정적입니다. 다만 앱 호환에 제약이 있고, 결제가 위챗페이·알리페이만 가능합니다. 중국 계정이 없으면 결제 자체가 안 된다는 뜻입니다.

일반적인 평가: 2018년 설립된 老牌(오래된) 서비스로, Shadowsocks·SSR·Vmess·Trojan 등 여러 프로토콜을 지원하고 전신/연통/이동 다회선 접속점과 IPLC 전용선을 제공합니다. 오래 운영된 만큼 갑자기 사라질 위험은 낮다는 평이 많습니다(節点狗).

⚠ 주의: "Tomato Cloud(番茄云)", "Tomato Network(番茄网络)", "tomato v2(番茄航线)"는 서로 다른 운영자입니다. 이름이 비슷해 혼동하기 쉬우니 가입 전 확인이 필요합니다.

③ PandaVPN (판다VPN)

제 경험: UCSS보다 저렴합니다. 사용 기기 수에 제한이 있는 대신, 그 기기에 대해서는 데이터가 무제한입니다. 기기를 늘리면 전체적으로 나쁘지 않은 선택이고, 데이터 신경 안 쓰고 유튜브 위주로 쓴다면 괜찮습니다.일반적인 평가: 데이터 무제한이며, 특정 앱만 VPN을 태우는 China Pass(스플릿 터널링) 기능이 있습니다. 중국 거주 한국 교민들이 카카오톡과 국내외 OTT 시청용으로 널리 쓴다는 평가가 많습니다(netxhack).

정리: **"데이터를 많이 쓰지만 끊김에 덜 예민한 용도"**에 맞는 조합입니다. 영상 시청이 대표적입니다.

④ UCSS (제가 지금 쓰는 것)

제 경험: 제 기준으로는 제일 비쌉니다. 그런데도 씁니다. Claude로 하는 작업을 끊김 없이 진행하는 데 있어 스트레스를 안 받는 최고의 방법이기 때문입니다.

데이터는 50GB → 100GB → 200GB 순으로 늘려왔고 지금은 200GB를 씁니다.

용량을 계속 올린 이유는 사실 "모자라서"만은 아닙니다. 남은 용량을 신경 쓰면서 무료망과 유료망을 계속 갈아타는 게 번거로웠기 때문입니다. 작업에 집중해야 하는데 "지금 이건 유료망으로 해야 하나" 같은 판단을 계속 하는 것 자체가 비용이더군요. 용량을 넉넉히 잡아두면 그 신경을 아예 안 써도 된다는 게 실제로 가장 큰 효용이었습니다.

⚠ 여기서 오해가 없어야 할 부분이 있습니다. 제가 200GB를 쓰는 건 제 사용 패턴이 극단적이기 때문입니다. 저는 sourcingfit.com을 비롯한 여러 앱을 직접 개발하고 유지보수하면서, 하루 10시간 이상 Claude를 비롯한 AI 도구를 붙잡고 있습니다. AI와 코드를 주고받는 작업은 생각보다 트래픽을 많이 먹습니다.

즉 "UCSS는 비싸다"는 건 저 같은 헤비유저에게만 해당되는 이야기입니다. HD 영상을 유료 데이터로 하루 종일 돌리거나, 저처럼 AI 도구를 종일 쓰는 특수한 경우가 아니라면 UCSS는 결코 비싼 서비스가 아닙니다. 일반적인 사용(카톡, 웹서핑, 가끔 영상, 업무 메일과 화상회의 정도)이라면 훨씬 낮은 용량으로 충분하고, 뒤에 설명할 무료망까지 활용하면 오히려 저렴한 축에 듭니다.

여기서 잘 안 알려진 포인트 — UCSS의 무료 데이터 망

UCSS는 **월 데이터를 소모하지 않는 망(Data Free 서버)**을 별도로 제공합니다. 검색해보니 현재는 미국 서버 2개로 운영되고 있습니다.

이게 생각보다 중요한 이유가 있습니다. 영상 시청이나 카카오톡 같은 기본 앱 용도로 쓸 때, 무료망이라고 해서 판다VPN보다 특별히 불안정하지 않습니다. 그러니까 이렇게 나눠 쓰는 게 가능합니다.

• AI 작업·화상회의 등 끊기면 안 되는 것 → 유료 데이터(고속 회선)
• 영상 시청·카톡·SNS 등 일상 용도 → 무료망

이렇게 무료망을 주력으로 쓰면, 여러 기기에서 쓰면서도 판다VPN보다 오히려 저렴하게 운용할 수 있습니다. 판다VPN은 데이터가 무제한인 대신 기기 수에 제한이 걸리는 구조라, 기기를 늘릴수록 비용이 올라가거든요.

정리하면 UCSS의 비용은 이렇게 갈립니다.

즉 "UCSS = 비싸다"는 표에서 아래 두 줄에만 해당하는 이야기입니다. 대부분의 사용자는 위 두 줄에 속하고, 그 경우엔 비싸다고 느낄 이유가 없습니다.

참고로 무료망과 유료망을 부지런히 나눠 쓰면 저도 용량을 더 줄일 수 있습니다. 제가 굳이 200GB를 쓰는 건 그 전환 자체를 신경 쓰기 싫어서입니다. 이건 취향이자 선택이니, 부지런한 분이라면 훨씬 적은 용량으로도 충분합니다.

일반적인 평가: UCSS는 일반적인 VPN 프로토콜(OpenVPN, L2TP, IKEv2 등)이 아니라 Shadowsocks 기반이며, 중국 CN2 서버와 홍콩텔레콤 등 상업용 고속 회선, IPLC 국제 전용선을 사용해 중국 ISP와 직접 연결되는 구조입니다. 회선당 최대 10Gbps까지 지원한다고 안내되어 있습니다(VPNvsVPN). 현지 사용자 리뷰 중에는 "20일간 단 한 번도 막히지 않았다", "ExpressVPN보다 빠르다"는 평가가 있습니다(netxhack).

단점도 분명합니다 (리뷰들이 공통으로 지적하는 부분):

• 가격: "사악하다"는 표현이 나올 정도로 타 VPN 대비 비싸다는 평가가 많습니다. 다만 이 평가는 대체로 고용량 플랜 기준입니다 — 위에 적었듯 일반적인 사용 패턴이라면 해당되지 않습니다.
• 환불 불가: 구독형이라 결제 후 취소·환불이 안 됩니다. 가장 확실한 단점입니다 — 맞는지 확인하려면 일단 돈을 내야 합니다.
• 고속 데이터는 용량제: 무제한이 아니라 월 용량을 사는 구조입니다.
• 고객 지원: 한국어 지원은 되지만 "기계적인 답변" 수준이라는 지적이 있습니다.

3. 결론: 저는 두 개를 같이 씁니다

제가 거쳐온 순서는 이렇습니다.

대형 글로벌 VPN → 중국 VPN(TomatoCloud) → PandaVPN → UCSS

그리고 지금은 중국 VPN과 UCSS를 병행합니다. 하나로 다 해결하려 하지 않고 용도를 나눈 겁니다.

한 줄 요약: 유튜브만 볼 거면 굳이 고속 데이터를 많이 살 필요는 없습니다(무료망으로 충분합니다). 하지만 중국에서 AI 도구로 실제 업무를 이어가야 한다면, 15년간 10개 넘게 써본 제 기준으로는 이게 가장 확실한 방법입니다.

그리고 다시 강조하지만, 제가 200GB를 쓰는 건 하루 10시간 이상 AI를 돌리는 제 사정 때문입니다. 대부분의 분들에게 UCSS는 "비싼 서비스"가 아닙니다.

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4. 고르실 때 참고

• 일반적인 사용(카톡·웹서핑·가끔 영상) → UCSS 소용량 + 무료망 조합이면 충분하고, 비싸지 않습니다
• 여러 기기에서 영상·카톡 위주로 쓰고 싶다 → UCSS 무료망 활용. 이 경우 판다VPN보다 저렴해질 수 있습니다
• HD 영상을 유료 데이터로 상시 시청한다 → PandaVPN처럼 무제한 계열이 유리합니다
• 중국 결제수단(위챗/알리페이)이 있고 가성비가 최우선 → TomatoCloud 계열
• 업무·AI 작업이 끊기면 안 된다 → UCSS 고속 데이터. 용량은 본인 사용량에 맞춰 늘리세요(저는 하루 10시간 AI 작업 기준 200GB)
• 잠깐 여행/출장 → UCSS Lite처럼 단기 무제한 플랜도 있습니다

⚠ 대형 글로벌 VPN은 시기에 따라 편차가 크다는 점을 감안하세요. 중요한 일정이 걸려 있다면 하나에만 의존하지 말고 백업을 하나 더 두시길 권합니다. 저도 그래서 두 개를 씁니다.

접속이 안정되면 그다음은 어느 사이트에서 소싱할지입니다 — 1688·타오바오·알리익스프레스 뭐가 다른지부터 정리해 두었습니다.

👉 UCSS 공식 사이트 보러 가기 (제휴 링크)

위 링크를 통해 가입이 이뤄지면 필자에게 수수료가 지급됩니다. 가격은 동일하며, 추가 부담은 없습니다.

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📚 참고 자료

본 글의 사용 경험은 필자 개인의 환경(지역·시기·통신사)에 따른 것이며, 동일한 결과를 보장하지 않습니다. 요금·정책은 변경될 수 있으니 가입 전 공식 페이지에서 확인하시기 바랍니다.